Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέβαλε την έκδοση απόφασης για την εξαγορά από τη Lufthansa της Austrian Airlines και άρχισε εις βάθος έρευνα που ίσως θέσει σε κίνδυνο τη συμφωνία, στην οποία αντιτίθενται αντίπαλες αεροπορικές εταιρίες.Η Επίτροπος αρμόδια για θέματα ανταγωνισμού Νέλι Κρόες ανακοίνωσε την απόφαση την Τετάρτη, εξηγώντας πως υπάρχουν φόβοι ότι η εξαγορά θα αυξήσει τις τιμές για τους καταναλωτές κι ενδέχεται να μειώσει ορισμένα δρομολόγια.
«Είναι ουσιώδες η συγκεντροποίηση των αεροπορικών εταιριών να μη σημάνει ότι οι καταναλωτές θα στερούνται επιλογών, ανταγωνιστικών τιμών και άλλων οφελών της απελευθέρωσης των αερομεταφορών στην ΕΕ», ανέφερε η Κρόες.
Η Lufthansa ανακοίνωσε ότι η ανακοίνωση την «εξέπληξε», αλλά είναι «βέβαια» ότι θα λάβει τελικά έγκριση από τις αρχές ανταγωνισμού της ΕΕ.
Πηγή που γνωρίζει το θέμα, μιλώντας υπό τον όρο της διατήρησης της ανωνυμίας του, είπε νωρίτερα: «Η προσφορά της Lufthansa’ s για την Austrian Airlines λήγει την 31η Ιουλίου κι αν δεν εκπληρωθούν οι προϋποθέσεις θα την αποσύρουν».
Η Λουφτχάνσα συμφώνησε το 2008 να αγοράσει 41,6% της Austrian από την κρατική εταιρία χόλντινγκ OeIAG καταβάλλοντας το συμβολικό ποσό του 1 ευρώ ανά μετοχή, κάτι παραπάνω από 366.000 ευρώ συνολικά.
Ανάμεσα στους όρους της συμφωνίας ήταν και το να πληρώσει το κράτος της Αυστρίας 500 εκατ. ευρώ - ή κάτι παραπάνω του 1/3 - των χρεών της AUA.
Ωστόσο οι όροι της συμφωνίας εξόργισαν την κοινοπραξία Air France-KLM, που ήθελε επίσης να αγοράσει την AUA, καθώς και άλλες εταιρίες, όπως η British Airways και η Ryanair. Οι Βρυξέλλες θα πρέπει να εγκρίνουν την παροχή βοήθειας ύψους 500 εκατ. ευρώ προς την εταιρία από το αυστριακό κράτος.
